Таково описание песчаной бури, данное древнегреческим историком Геродотом…В наши дни, когда пустыня пересечена автомобильными дорогами, а над ними по всем направлениям пролегают воздушные трассы, гибель на великих караванных путях уже не грозит путешественникам. Но прежде...

Песчаные бури – самумы – с давних пор овеяны мрачным ореолом…Недаром они носят это название – «самум» значит ядовитый, отравленный. И такие бури действительно губили целые караваны…


Так, в 1805 году самум, по свидетельству многих авторов, засыпал песком две тысячи человек и тысячу восемьсот верблюдов. И вполне возможно, такая же буря погубила в 525 году до н.э. армию персидского царя Камбиса, о которой и писал Геродот...


Бывает, что свидетельства людей, перенесших испытание стихией, грешат преувеличениями. Однако, несомненно - самум очень опасен.


Мелкая песчаная пыль, которую поднимает сильный ветер, проникает в уши, глаза, носоглотку, в
 легкие…
Потоки сухого воздуха воспаляют кожу, вызывают мучительную жажду…


Спасая жизнь, люди ложатся на землю и плотно закрывают голову одеждой. Случается, что от удушья и высокой температуры, доходящей нередко до пятидесяти градусов, они теряют сознание.


Многие бури пустынь обязаны своим рождением проходящим циклонам, которые задевают и пустыни. Есть и другая причина - в пустынях в жаркое время года понижается атмосферное давление. Раскаленные пески сильно нагревают воздух у поверхности земли. В результате он поднимается вверх, а на его место устремляются с очень большими скоростями потоки более холодного плотного воздуха. Образуются небольшие местные циклоны, рождающие песчаные бури.


Очень своеобразные воздушные потоки, достигающие большой силы, наблюдаются в горах Памира. Ветры тут достигают особой интенсивности в середине дня, нередко превращаются в ураганы, поднимающие песчаные бури. В некоторых районах Памира такие ветры столь сильны, что там и сейчас еще, случается, гибнут караваны.Одна из долин здесь так и называется – Долина смерти - она усеяна костями погибших животных.


Съемка из космоса помогает лучше пониять масштаб таких событий…Вот, например, пылевой шторм в Буркина-Фасо – он покрывает почти всю страну…


Гигантский песчаный смерч охватил африканское побережье и часть пустыни Сахара, протянувшись на сотни километров вдоль Атлантики…


А это – пылевые бури в новой столице Казахстана – Астане…

Пылевые бури в Аризоне…


Красивейший закат окрашивает небо, в то время как в левом углу фотографии появляется то, что сеет
 смерть и разрушение…


Но вот тревожный факт ! По свидетельству экологов, в последние годы песчаные бури случаются в десять раз чаще, чем это было пятьдесят лет назад… Только в Мавритании, в которой случалось не более двух песчаных бурь в год в начале шестидесятых, теперь наблюдается более восьмидесяти...


Песок пустыни Сахара также передвигается в ускоренном темпе… в прошлом году там было зафиксировано пять очень серьёзных песчаных штормов…


Остается ждать, что же принесёт нынешний год – ведь сезон песчаных бурь ещё впереди!